听诊器是内外妇儿医师最常用的诊断用具，是医师的标志，现代医学即始于听诊器的发明。听诊器自从1817年3月8日应用于临床以来，外形及传音方式有不断的改进，但其基本结构变化不大，主要由拾音部分（胸件），传导部分（胶管）及听音部分（耳件）组成。用于收集和放大从心脏、肺部、动脉、静脉和其他内脏器官处发出的声音。
听诊器按品类分为：单用听诊器、双用听诊器、医用听诊器、胎音听诊器、电子听诊器。虽然种类不同，但原理都是一样的。
听诊器的原理就是物质间振动传导至听诊器中的铝膜，改变了声音的频率、波长，达到了人耳“舒适”的范围，同时遮蔽了其他声音，“听”得更清楚。人听到声音的原因是所谓“声音”就是物质间相互振动传导例如空气振动人耳中鼓膜等，转化为脑电流，人就听到了声音。其中人耳朵能感受的振动频率为20～20000Hz。
