海姆立克急救法是海姆立克教授于1974年发明的，它是一种运用于呼吸道异物窒息的快速急救手法。
亨利·海姆立克教授是一位资深的外科医生，他在临床实践中，被大量的食物、异物窒息造成死亡的病例震惊了。而在急诊的急救中，医生常常采用拍打病人背部，或将手指伸进口腔咽喉去取的办法排除异物，其结果不仅无效反而使异物深入呼吸道。这个发现，使他陷入了深深地思考。在他的不断思考中“海姆立克”急救手法蕴育而生。
在此后的12年中，这种急救法在美国就已经救活了一万多人的生命。海姆利克教授也因此被世界名人录誉为“世界上挽救生命最多的人”
海姆立克急救法的原理是：利用冲击腹部——膈肌下软组织，被突然的冲击，产生向上的压力，压迫两肺下部，从而驱使肺部残留空气形成一股气流。
成人“海姆立克”急救手法
1.施救者站在患者后面，脚成弓步状，前脚置於患者双脚间；
2.以大拇指侧与食指侧对准患者剑突与肚脐之间的腹部，具体在肚脐上两横指处。
3.用左手将病人背部轻轻推向前，使病人处于前倾位，头部略低，嘴要张开，有利于呼吸道异物被排出。
4.另一手置于拳头上并握紧，双手急速冲击性地、向内上方玉迫其腹部，反复有节奏、有力地进行，以形成的气流把异物冲出。这一急救法又被称为“余气冲击法“。
如果发现病人意识不清卧位在地，或是病人在站立不便于操作者进行施救时，取患者于仰卧位。
1. 首先开放病人的呼吸道；
2. 然后救护者骑跨在病人大腿外侧，一手以掌根按压肚脐与剑突之间的部位，另一手掌覆盖其手掌之上，进行冲击性地、快速地、向前上方压迫，反复至呼吸道异物被冲出；
3. 检查口腔，如异物已经被冲出，迅速用手指从口腔一侧钩出；
4. 呼吸道异物取出后，应及时检查呼吸心跳如无，应立即行心肺复苏术。
成人“海姆立克”自救
1.一手握拳，另一手成掌捂按在拳头之上，双手急速冲击性，地、向内上方压迫自己的腹部，反复有节奏、有力地进行；
2.或稍稍弯下腰去，靠在一固定物体上(如桌子边缘、椅背扶手栏杆等)，以物体边缘压迫上腹部，快速向上冲击；
3.重复之，直至异物排出。
婴幼儿“海姆立克”急救手法
如果是儿童（1～8岁）发生气管异物哽塞，其海姆立克法要领和成人相同。
若是小于1岁以下之婴儿，有呼吸道异物，则不可做海姆立克急救法，以免伤及腹腔内器官，应改为拍背压胸法。
切忌将婴儿双脚抓起倒吊从背部拍打
首先，施救者一只手固定住患儿头部，将其面部朝下，保持头低脚高，用另一只手掌根部连续叩击肩脾骨连线中点处5次。然后，将患儿翻转成面部朝上，保持头低脚高，检查有无异物排出;如未发现异物，立即用中指和食指按压患儿两乳头连线中点处5次。反复交替操作上述两个步骤，直到异物排出。